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费奥的话让菲德感到一丝意外，罗素对安德烈疼爱至深，不可能让经受巨大伤痛的养子单独行动。菲德计划在完成冬国的任务后，便抽时间回去岩石佣兵团——哪怕是带着惭愧，菲德终须要面对罗素，那面还未起到任何作用的盾牌或许应被归还，自己花了两年的时间依然无法发挥生命兵器的力量，配不上它的人是自己。
按照原定计划，菲德一行只需往东面再走两天便能到达安普沃侯爵的大本营洋枢城，不过菲德和一些独立佣兵一样，突然往洋枢城西南面的一个大镇走去，原因无他，包括破靴佣兵团、白狐佣兵团和卡尔德佣兵团在内，还未进入洋枢城的佣兵团忽然之间聚集到那座城镇。还在观望风向的佣兵们当然知道这是一个指引，至于是关于什么的指引，那就只能像羊群一样跟随在后面看看了。
没有过多的规矩，凡是以佣兵身份自称的人都被允许进入城镇，城镇内也出现了冬国的官员，这些官员和一些佣兵队长称兄道弟，不过城镇的破落和冬国官员衣服上的破洞都暗示着，冬国人积弱已久。
“帕特里克，你去赌场和酒馆了解情况；努尔，你向镇民打探消息；阿娅娜和我一起，现在开始分头行动，明天这个时间在那家‘松木’旅馆集合。”
“遵命。”
菲德和阿娅娜以独立佣兵的身份加入到晚上的一个佣兵聚会中，避免惹人怀疑，阿娅娜扮演菲德的妻子，扮演着非常熟悉的沉默角色。
“我们是夫妻，来自马哲尼公国的佣兵，这是入场费。”菲德向守门佣兵交出了高额入场费。
“进去吧。”那个守门的佣兵紧盯着阿娅娜的脸，俊俏的少女神情冰冷，仿佛对任何人都不感兴趣。
“玫芙小姐在天之灵会不高兴吧？”阿娅娜虽然这么问，但她的语气却不像有任何愧疚，“毕竟玫芙小姐是……”
“是曾经可能成为我妻子的人，”菲德注意着聚会厅内的情况，火炉和穿着厚衣的佣兵散落各处，场内装饰少之又少，“而这一刻，你就是我的妻子。”菲德注意刚才那句脱口而出的话有一些歧义，当他看向阿娅娜的时候，发现阿娅娜已经紧攥着自己的手臂，默默不语地把侧脸靠在自己肩膀上。
能付得起入场费的佣兵大多是独立佣兵，为了打听到重要情报的他们惜命如金。“菲德夫妇”和另一对佣兵夫妇聊了起来，约莫四十多岁的佣兵夫妇来自冬国与东奥古那帝国的边境。
“天父啊……我因你们家园的消失而感到万分悲伤，”男佣兵留着一圈胡子，当他听到菲德和阿娅娜来自马哲尼公国后便皱紧了双眉，“幸好你们如此的年轻，还可以在别的地方重建家园。”他的佣兵妻子也表达了类似的惋惜之情，菲德和阿娅娜对视了一眼，他们没想到冬国人那么有同情心。
阿娅娜：“你们所在的地方也被战争破坏了。”
“虽然那里是我们的家乡，但我们是佣兵，早已习惯了生活在大陆里的任何一个地方……”健谈的男佣兵就像菲德家乡的卖水果大叔，丝毫没有佣兵的气质，而他的妻子则像一个织布妇，难以想象他们正在一个佣兵聚会里。
在没有人注意到菲德和阿娅娜的情况下，一个披着纯白色厚重披风，身材魁梧的男人从大厅后走了出来。他扫视了在场佣兵一眼后，径直走向聚会厅上方摆好的四张椅子旁边，坐在了中间的位置。
那对中年佣兵夫妇和其他佣兵都停止了说话，仿佛在等待惩罚般静默。菲德仔细打量那个男人，对方紧闭的双眼看不出多少情绪，交叉摆在胸前的双手显得有点不耐烦，那纯白色的披风是用狐狸毛编织而成的，这种披风怎么看都像是贵妇的私人藏品，一个强壮的男人穿上它增添了几分阴柔。
“那是白狐佣兵团的团长。”阿娅娜低声告诉菲德。
“你怎么知道？”
“我在回程的时候看到他们的人有在收购兽皮。”阿娅娜低声说到。这支佣兵团之所以称之为白狐佣兵团是因为他们的团长拉塞尔饲养了一大群狐狸，把那些狐狸当做自己的孩子般照顾，但别的动物就没那么幸运了。”
菲德有点哭笑不得，“哪个父亲会把自己孩子的皮毛制作成大衣和披风的？”
“传闻他只会挑选那些死去的白狐制成衣服，用以永远记住它们……”阿娅娜说话的声音越放越低，因为拉塞尔突然睁开眼睛看向了阿娅娜。
菲德点了点头，此时距离拉塞尔入座已经过了十分钟，除了墙上的烛火在微微晃动外，没有人敢动，这非常不符合佣兵的行为作风。没过多久，卡尔德佣兵团的团长和破靴佣兵团的团长也一同现身，卡尔德佣兵团的团长卡尔德是一个腰身如大树般粗壮的男人，他需要部下搀扶才能坐稳椅子。破靴佣兵团的团长则是一个头发微卷的小男孩，他十岁左右，身旁还有一个和他长相极为相似的中年女人，应该是他的母亲。两个佣兵分别坐在靠边的两张椅子上，还空留着一张中间的椅子。
